Alle pasienter skal gjennomgå en klinisk undersøkelse og grundig anamnese.
Biopsi av påvist svulst tas i økende grad. Særlig er det viktig for å sikre diagnosen hos pasienter som oppfattes som inoperable. Det bør tilstrebes biopsi av metastaser før behandling iverksettes. Biopsi kan også være nyttig hos eldre og pasienter med annen sykdom for å finne ut om operasjon er påkrevet.
Er kirurgisk behandling aktuelt, skal det gjøres CT-undersøkelse av nyrene i 3(-4) faser, samt CT undersøkelse av thorax. Ved mistanke om nyrebekken/ureterkreft bør det gjøres cystoskopi og CT-urografi. I noen tilfeller skal det gjøres diagnostisk ureterrenoskopi. Ved mistanke om dårlig fungerende motsatt nyre, gjøres renografi.
Det er svært sjelden at det påvises metastaser ved standardiserte undersøkelser utover CT- av nyrer og thorax. Det er derfor kun på klinisk mistanke at det er nødvendig med utvidet metastaseutredning, som MR av skjelett, hjerne eller annet. Ved mistanke om trombe i vena cavae kan spesialdiagnostikk være aktuelt.