Eldre pasienter med angstlidelser bør få tilbud om tiltak som bryter ensomheten og bedrer fysisk aktivitet. Psykoterapi, gjerne som kognitiv terapi, og/eller legemiddelbehandling av angst kan være aktuelt dersom psykososiale tiltak ikke er virksomme. Slik behandling forutsetter at differensialdiagnostiske vurderinger er gjort, siden behandling vil avhenge av hva som utløser angsten.
Eldre pasienter med angstlidelser bør få tilbud om tiltak som bryter ensomheten, bedrer fysisk aktivitet og psykoterapi på linje med yngre voksne.
Nasjonale faglige råd blir gitt på områder med lite faglig uenighet, men der det likevel er behov for å gi nasjonale råd og praktiske eksempler. Uttrykk som brukes er "bør" eller "kan", og "anbefaler" eller "foreslår". Dersom rådet er så klart faglig forankret at det sjelden er forsvarlig ikke å følge det, brukes uttrykkene "skal" og "må".
Dersom tilbudet om strukturert psykologisk behandling ikke er aktuelt eller i påvente av slik behandling, kan problemløsningsterapi være et nyttig alternativ for personer som har angst, selv om dokumentasjonen fortsatt er begrenset for eldre (Kiosses & Alexopoulos, 2014; van't Veer-Tazelaar et al., 2009)
«Depresjon hos eldre»: Nettbasert informasjon og e-læringskurs for helsepersonell
Behandling av angstsymptomer vil blant annet bestemmes av om det er underliggende tilstander som utløser eller vedlikeholder symptomene. Riktig behandling av slike tilstander (som depresjon, demens og somatiske lidelser) kan i seg selv være tilstrekkelig for å redusere angstsymptomer. Mye tyder på at eldre, på samme måte som yngre, kan ha nytte av psykoterapeutisk og/eller legemiddelbehandling av angst (Blay & Marinho, 2012; Goncalves & Byrne, 2012). Det er ofte fastlegen eller hjemmebaserte tjenester som utreder og behandler angst hos eldre personer. Stadig flere kommuner ansetter psykologer i kommunene og bygger opp tilbud som «Rask psykisk helsehjelp» for å øke tilgang på psykiske helsetjenester for angstlidelser, søvnproblemer og mild og moderat depresjon.
Målet med angstbehandlingen er at pasienten blir symptomfri, ikke bare av angstsymptomene, men også av ledsagende fobier og unnvikelsesatferd. Sentralt i behandlingen står arbeidet med å redusere risikoen for tilbakefall. Ved lettere tilstander av generalisert angstlidelse kan selvhjelpstiltak, som bruk av selvhjelpslitteratur være nyttig (Cuijpers & Schuurmans, 2007).
Psykologisk behandling er i regelen førstevalg i behandling av angst.
Kognitiv- og kognitiv atferdsterapi er best dokumentert. Med noe ulikt utgangspunkt i de forskjellige angstlidelsene og tilpasset den enkelte pasient, legger behandlingen vekt på psykoedukasjon, og kartlegging av angstsymptomer for å finne sammenhenger mellom angstreaksjoner og stimuli som utløser symptomene. Ved teknikker som kognitiv restrukturering og eksponeringsøvelser vil sammenhengene utfordres og mer adaptive måter å mestre angstutløsende stimuli kan innlæres.
Effektene av kognitive terapi, evt. i kombinasjon med legemiddelbehandling, er gode.
Det finnes flere behandlinger for ulike angsttilstander, men det finnes ingen hurtigbehandling utprøvd på eldre personer.
Referanser
Blay, S. L., & Marinho, V. (2012). Anxiety disorders in old age. Curr Opin Psychiatry, 25(6), 462-467. doi:10.1097/YCO.0b013e3283578cdd
Cuijpers, P., & Schuurmans, J. (2007). Self-help interventions for anxiety disorders: an overview. Curr Psychiatry Rep, 9(4), 284-290.
Goncalves, D. C., & Byrne, G. J. (2012). Interventions for generalized anxiety disorder in older adults: systematic review and meta-analysis. J Anxiety Disord, 26(1), 1-11. doi:10.1016/j.janxdis.2011.08.010
Kiosses, D. N., & Alexopoulos, G. S. (2014). Problem-Solving Therapy in the Elderly. Curr Treat Options Psychiatry, 1(1), 15-26. doi:10.1007/s40501-013-0003-0
van't Veer-Tazelaar, P. J., van Marwijk, H. W., van Oppen, P., van Hout, H. P., van der Horst, H. E., Cuijpers, P., . . . Beekman, A. T. (2009). Stepped-care prevention of anxiety and depression in late life: a randomized controlled trial. Arch Gen Psychiatry, 66(3), 297-304. doi:10.1001/archgenpsychiatry.2008.555
Siste faglige endring: 02. mai 2019 Se tidligere versjoner
Helsedirektoratet (2019). Eldre pasienter med angstlidelser bør få tilbud om tiltak som bryter ensomheten, bedrer fysisk aktivitet og psykoterapi på linje med yngre voksne. [nettdokument]. Oslo: Helsedirektoratet (siste faglige endring 02. mai 2019, lest 05. november 2025). Tilgjengelig fra https://helsedir-xpqa-helsedir.enonic.cloud/faglige-rad/psykiske-lidelser-hos-eldre/angst-hos-eldre/eldre-pasienter-med-angstlidelser-bor-fa-tilbud-om-tiltak-som-bryter-ensomheten-bedrer-fysisk-aktivitet-og-psykoterapi-pa-linje-med-yngre-voksne
Få tilgang til innhold fra Helsedirektoratet som åpne data: https://utvikler.helsedirektoratet.no