Pasientens sykdomsbilde og pågående behandling danner grunnlag for kartleggingen av årsaken til kvalmen. Mulige årsaker til kvalme og oppkast i livets sluttfase kan for eksempel være:
- Spesifikke legemidler, som for eksempel opioider, som kan bidra til kvalme og oppkast
- Biokjemiske årsaker som for eksempel hyperkalsemi, uremi eller hyperglykemi
- Økt intrakranielt trykk
- Munnhuleproblematikk
- Forstyrrelser i gastrointestinal motilitet med for eksempel ventrikkelretensjon, tarmobstruksjon eller ileus
- Levermetastaser eller peritoneale metastaser
- Ernæringsbehandling
- Psykologiske årsaker
Pasient og pårørende har kjennskap til faktorer de opplever at forbedrer eller forverrer kvalme. Pårørende sørger ofte for mat og drikke for pasienter som får omsorg i hjemmet. De bør også inkluderes i vurderingen av årsaker til kvalmen. Se rådet for samtale om mat og drikke med pasient/pårørende når døden er nært forestående".