Den kommunale helse og omsorgstjenesten skal i tråd med pårørendeveilederen avklare hvem som er pårørende, og deres rolle. Pårørendes ønske om å bidra må ses i sammenheng med innsattes ønske om involvering av pårørende.
Samtykke er avgjørende for omfanget av pårørendes involvering, men pårørende har uavhengig av samtykke rett til generell informasjon.
Den kommunale helse- og omsorgstjenesten må kartlegge om innsatte har omsorgen for mindreårige barn eller søsken, og påse at disse er ivaretatt.
Hvis innsatte ikke har pårørende bør den kommunale helse- og omsorgstjenesten undersøke om vedkommende har andre nære personer det er aktuelt å samarbeide med. Dersom innsatte ikke ønsker å ha noen som nærmeste pårørende skal den kommunale helse- og omsorgstjenesten respektere det.